Historien om Birkenstock daterer sig tilbage til så tidligt som 1744, da grundlæggeren Johann Adam Birkenstock købte en skomagerbutik. Siden da har Birkenstock altid været på forkant. Allerede tilbage i 1896, holdte Konrad Birkenstock foredrag om ortopædi og anatomi og mente, at foden ikke skal blive hængende i skoen, men skal bevæge sig, mens man går. Udviklingen er fortsat siden da, og Birkenstock, der stadig bevarer sin tyske oprindelse, er i dag en af Europas største skoselskaber. Hvert år bliver omkring 12,5 mio. par sandaler og sko produceret. Hver dag bliver 80.000 sko sendt fra fabrikkerne i Tyskland og er fordelt over hele verden. Virksomheden er stadig familieejet og drives af brødrene Alex og Christian Birkenstock.